Gaismas diode (LED) ir divu vadu pusvadītāju gaismas avots. 1962. gadā General Electric Niks Helenaks izstrādāja pirmo praktisko redzamo gaismu izstarojošo diodi.
Gaismas diode sastāv no pusvadītāja materiāla mikroshēmas, kas leģēta ar piemaisījumiem, lai izveidotu pn savienojumu. Tāpat kā citās diodēs, strāva viegli plūst no p-puses jeb anoda uz n-pusi jeb katodu, bet ne pretējā virzienā.
LED izstrāde sākās ar infrasarkanajām un sarkanajām ierīcēm, kas izgatavotas no gallija arsenīda. Materiālzinātnes sasniegumi ir ļāvuši izgatavot ierīces ar arvien īsākiem viļņu garumiem, kas izstaro gaismu dažādās krāsās.
LED apgaismojums vispārpieņemts
Aplūkojot tirgu, halogēnspuldzes (HID) ir populāras kā āra basketbola laukuma apgaismojuma avots noteiktu laika periodu. Halogēnās lampas tiek plaši izmantotas lielos āra stendos, stacijās, termināļos, rūpniecības un kalnrūpniecības uzņēmumos uc efektivitāte un ērta apkope. Ar aptuveni 400 W 4-6 halogēna lampām tas pilnībā atbilst basketbola laukuma apgaismojuma vajadzībām. Halogēnām lampām ir arī liela darbības rādiusa, spēcīga iespiešanās jauda un vienmērīgs apgaismojums, tāpēc, izmantojot nelielu skaitu lampu, kas uzstādītas attālumā no laukuma malas, var sasniegt arī basketbola laukuma apgaismojuma prasības. Halogēnu spuldžu trūkums ir tas, ka jauda ir salīdzinoši liela, enerģijas patēriņa koeficients nav augsts un gaismas intensitāte ir pārāk augsta. Ilgstoša šādas gaismas iedarbība ietekmēs sportista vizuālo spriedumu.
Kā galvenā āra apgaismojuma izvēle LED prožektorus dod priekšroku āra apgaismojumam, jo tiem ir zems enerģijas patēriņš, mazs izmērs, viegls svars un augsta gaismas efektivitāte. Plaša LED prožektoru izmantošana āra basketbola laukumu apgaismojuma jomā ir parādījusies tikai nesen. Āra apgaismojuma jomā gaismas diodes var ietaupīt 50–90 procentus enerģijas, salīdzinot ar augstspiediena gāzizlādes lampām (HID). Sākotnējās izmaksas var likt dažiem īpašniekiem, kas apsver jaunināšanu, vilcināties, taču LED enerģijas taupīšanas efekts ir ievērojams, un pārstrādi var panākt viena līdz trīs gadu laikā. Vēl viens izmaksu ietaupīšanas veids LED ir samazināt vajadzību pēc apkopes.
Kad metāla halogenīdu lampa ir nomainīta, tā parasti ir mazāka par 50 procentiem no sākotnējās gaismas jaudas. Tas nozīmē, ka tie nodrošina apgaismojuma līmeni, kas ir daudz zemāks par sākotnējo dizainu, un parasti rada fokusa efektu. Turpretim mūsdienu gaismas diožu lūmena uzturēšanas līmenis pēc 60,000 stundām ir vairāk nekā 95 procenti, kas ir pietiekami, lai nakts apgaismojuma līmeni uzturētu vairāk nekā 14 gadus.
